Le paratexte de « Il était une fois un vieux couple heureux »

Module 2 : Le roman contemporain maghrébin — Lecture et analyse du paratexte

Littérature maghrébine d’expression française Roman contemporain XXe siècle Paratexte

Rappel important : Avant de commencer l’analyse d’une œuvre, il faut d’abord étudier son paratexte (les informations autour du livre : contexte, auteur, genre, titre, etc.).

1) Contexte : la littérature maghrébine d’expression française

La littérature maghrébine d’expression française est une littérature née sous la colonisation française vers les années 1945 dans les trois pays du Maghreb : le Maroc, l’Algérie et la Tunisie.

Thèmes souvent évoqués par les écrivains

• Parler des coutumes et des traditions de leur société.
• Évoquer les souffrances de leur peuple écrasé par le colonisateur.
• Dévoiler l’injustice sociale (au moment de l’accès à l’indépendance).
• Décrire la vie quotidienne avec tous ses détails.

Quelques écrivains cités

• Ahmed Sefrioui
• Mohamed … (et d’autres écrivains marocains, algériens ou tunisiens)

2) L’auteur : biographie

Identité et parcours

• Grand écrivain de la littérature francophone marocaine.
• Né en 1941, dans une petite ville de la région de Sousse (au sud du Maroc, à 180 km au sud d’Agadir).
• Région très marquée par le séisme de 1960.
• S’installe à Agadir en 1961 et y vit jusqu’en 1963.
• Chargé par la Sécurité Sociale d’enquêter auprès de la population.

Vie littéraire, exil, retour

• En 1964, fréquente le cercle des amitiés littéraires et artistiques de Casablanca.
• Fonde en 1964 avec Mustapha Nissabouri le mouvement poésie.
• S’exile volontairement en France en 1965 et devient ouvrier dans la banlieue parisienne pour subsister.
• À partir de 1966, publie dans la revue Ancre vive et collabore en même temps à Lettres nouvelles et à Présence Africaine.
• En 1967, révélation de son roman Agadir (prix Enfant terrible fondé par Jean Cocteau).
• En 1979, s’installe à nouveau au Maroc.
• Meurt à Rabat le 18 novembre 1995, jour de la fête de l’indépendance du Maroc.

Remarque  : L’auteur est présenté comme « l’un des mythes de la littérature marocaine », d’origine de Tafraout (au sud du Maroc), connu par des œuvres « connues dans le monde entier ».

3) Œuvres citées (édition)

Ses œuvres ont été publiées pour la plupart aux Éditions du Seuil. Exemples cités :

• Agadir
• Histoire d’un bon Dieu
• Moi, l’aigre
• Ce Maroc
• Corps négatif
• Soleil arsenmide
• Le Déterreur
• Il était une fois un vieux couple heureux

4) Trois thèmes qui ont marqué ses œuvres

• Le séisme (ou le tremblement de terre) d’Agadir.
• La haine du père : élevé auprès de sa mère ; à l’adolescence, il va le chercher à Casablanca, mais le père l’avait quitté quand il était petit.
• L’exil : il a été exilé, et ce thème marque ses œuvres.

5) Étude du titre : « Il était une fois un vieux couple heureux »

Le titre de ce roman surprend : on n’a pas l’habitude de voir cette forme, et on a l’impression de commencer la lecture d’un conte. Le titre nous met dans une situation de confusion et de rêve : on pense à un conte magique, ou à une narration fabuleuse où un couple fut heureux malgré sa vieillesse.

Un titre qui déclenche des hypothèses de lecture

• S’agit-il d’un récit magique ?
• Raconte-t-on l’aventure d’un héros à la recherche de sa bien-aimée ?
• Y a-t-il des événements fantastiques, des adjuvants et des opposants qui donnent au récit un goût de danger et de suspens ?
• De quel couple s’agit-il ? De quel bonheur ? Quand et comment ce vieux couple fut-il heureux ?

Détail visuel du titre: Le titre est écrit en jaune, en majuscule, sur un fond sombre, ce qui semble insinuer un malheur déguisé en bonheur souhaité ou perdu.

Lecture des groupes de mots

• « Il était une fois » : expression typique des contes ⇒ idée d’un récit imaginaire.
• « un vieux couple » : normalement on imagine les couples jeunes ; ici, le couple est vieux.
• « heureux » : ils sont heureux malgré la vieillesse ⇒ on se demande quel est le secret de ce bonheur et ce qui a permis à ce couple de rester heureux jusqu’à devenir vieux.

La réponse à ces questions sera cherchée à travers l’analyse de l’œuvre.

6) Synthèse du paratexte

ŒuvreIl était une fois un vieux couple heureux

ModuleLe roman contemporain maghrébin (Module 2)

AppartenanceLittérature maghrébine d’expression française

Pays concernésMaroc — Algérie — Tunisie

AuteurMohamed =

GenreRoman contemporain

SiècleXXe siècle

Point de départÉtudier le paratexte avant l’analyse de l’œuvre

Conclusion : À la fin de ce paratexte, on retient que le roman appartient à la littérature maghrébine d’expression française, que l’auteur est Mohamed  que le genre est un roman contemporain, et qu’il s’inscrit dans le XXe siècle.